Ce week-end, j’ai participé à l’édition 2018 de l’Utra Trail du Mont Blanc (UTMB®) avec l’association de podologues du sport Podoxygène.

C’est dans un cadre magnifique que se déroule cet évènement incontournable du trail. Plusieurs courses s’effectuent tout au long de la semaine mais l’attraction reste l’UTMB®.

  • L’UTMB® : 171 km & 10 300 m D+, 2 300 coureurs, Départ vendredi 31/08/2018 à 18:00, en semi-autonomie et en 46:30 heures maximum
  • La CCC® (Courmayeur-Champex-Chamonix) : 101km & 6 100 m D+, 1 900 coureurs, Départ vendredi 31/08/2018 à 9:00 de Courmayeur, en semi autonomie et en 26:30 heures maximum.
  • La TDS® (Sur les Traces des ducs de Savoie) : 119 km & 7 200 m D+, 1 600 coureurs, Départ mercredi 29/08/2018 à 6:00 de Courmayeur, en semi autonomie et en 33:00 heures maximum.
  • L’OCC® (Orsières – Champex – Chamonix) : 56 km & 3 500 m D+, 1 200 coureurs, Départ jeudi 30/08/2018 à 8:15 d’Orsières, en semi autonomie et en 14:30 heures maximum.
  • La MCC® (Martigny-Combe-Chamonix) : 40 km & 2 300 m D+, 1 000 coureurs, Départ 27/08/2018 à 10:00 de Martigny-Combe, en semi autonomie et en 10 heures maximum.
  • La PTL® (Petite trotte à Léon) : 300km & 26 000 m D+, 300 coureurs, Départ le lundi 27/08/2018 à 08:00 de Chamonix. Cette épreuve est sensiblement différente des autres et bénéficie d’un règlement qui lui est propre. Sans balisage au sol, elle se fait en équipe et nécessite une certaine expérience.
  • La YCC (Youth Chamonix Courmayeur) : Epreuve dédiées aux jeunes de 16 à 22 ans, 15 km & 1 000 m D+, 300 coureurs, Départ mercredi 29/08/2018 à 10:00 de Courmayeur.

Jour 1 : Jeudi 30 août à 16h00
Arrivée au son des hauts parleurs disposés dans Chamonix, l’ambiance bat son plein. Chaque départ, chaque suspens, chaque arrivée est commentée. Le village sportif devient le lieu de toutes les retrouvailles : l’effervescence semble générale.

Rencontre avec l’ensemble du staff sportif, les radios crépitent, plusieurs courses ont déjà débutées (la TDS®, l’OCC®, la PTL®, l’YCC®).

Jour 2 : Vendredi 31 août
Briefing des podos, kinés, descriptif des différents ravitaillements. Les premières équipes de staff partent sur assignation de leurs lieux, ils travailleront toute la nuit.

Le départ de la course mythique UTMB® est donné à 18h00 au son de Vangelis. Ça y est : le travail de plusieurs mois se concrétise enfin. Les coureurs se ferment, se concentrent.  Tant de sacrifices pour arriver à ce moment précis. Le temps se fige, les derniers au revoir à la famille se font, la tension est maximale, le compte à rebours commence, le glas sonne. C’est parti pour passer en moyenne 2 nuits dehors.

Jour 3 : Samedi 1er septembre
Mon ravito, celui de Vallorcine, est situé à 153 km. Il ne reste plus que 17km aux coureurs.  Beaucoup ont déjà abandonnés, ceux qui arrivent sont sur la route des finishers…
Pansements changés, ampoules percées et soignées, tensions musculaires soulagées : le travail est pluridisciplinaire. Les chaussures sont changées. Certains préfèrent prendre un temps de repos.

A 12h18, passage éclair de 5 mn de Xavier Thevenard. C’est incroyable, il parait à peine fatigué. Il arrivera le premier à 14h44 pour la 3ème fois de sa carrière.

Jour 4 : Dimanche 2 septembre

Les arrivées s’enchainent elles sont mêlées à celle de la PTL, une course de 300 km en autonomie ! Les derniers mètres sont ceux des coureurs entourés de leurs familles. Quelle émotion de voir tant d’efforts aboutir, de retrouver des coureurs qui semblaient au bord de l’abandon plusieurs kilomètres avant. C’est le temps des retrouvailles des embrassades, ces guerriers ont gagné !

Bravo à tous ces coureurs pour ce défi exceptionnel !

Et merci à Olivier et Aurélie Garcin pour l’organisation podologique.

Mélanie Audier